刘秀(袁弘 饰)和李通的对话被刘伯姬(白卉子 饰)一字不落地听了去，她委屈地告诉刘秀，她不想嫁。刘秀又何尝想把最疼爱的妹妹嫁人，可他十分清楚，此去河北，是孤注一 掷，是九死一生。他希望，刘家至少能有一个人，能在清明节给家人上坟。这视死如归的话撼动了刘伯姬，她终于点头答应嫁给李通，但她请求刘秀，一定要活着回 来。

　　此时，阴丽华(林心如 饰)与冯异(李佳航 饰)在河边相见。冯异劝说丽华不要让刘秀担心，回到阴家的庇护之下。可丽华又怎是贪生怕死之辈，她思虑再三，还是决定要随刘秀同行。这时，赵姬(孙骁骁 饰)家将赵信带人前来，表示赵姬请丽华前去叙话。丽华随之前往，临行前嘱咐冯异催促刘秀启程。

　　冯异回到刘府，按丽华的吩咐告诉刘秀，她已经同意回娘家，并催刘秀尽快离开洛阳。刘秀先去找了朱佑，请他帮忙将湖阳的舅舅樊宏请来，为刘伯姬主 持婚礼。朱佑本不允，认为李通是仇人大哥。刘秀痛陈利害，才说动了朱佑，随后，刘秀又进宫请刘玄(于波 饰)赐婚，刘玄欣然应允，却又婉转地让刘秀知道，丽华已经被他 困在了宫中。

　　此时，丽华正在赵姬的宫中焦急等候，等来的却是和她一样被押进宫的丁柔(热依扎 饰)。据悉，冯异远在父城的家眷也被关进了宫中。丽华已经暗中通知了阴家，很快，阴识(王雨 饰)派了琥珀(戴君竹 饰)前来。赵姬羡慕丽华和刘秀夫妻情深，也暗中帮助丽华逃脱。获得阴兴(茅子俊 饰)和邓奉(秦俊杰 饰)接应的丽华，重新化名阴戟，渡河追上了刘秀的人马。刘玄派了李轶 追赶丽华，可由于此前赵姬帮忙拖延了时间，李轶只能眼睁睁看着丽华过了河。

　　刘秀等人日夜兼程，来到了邯郸，邯郸太守接待了他们。在来邯郸的路上，他们看见了许多衣不蔽体、食不果腹的孩子在沿街乞讨。可邯郸太守的家中却是连一个女婢都穿金戴银，心直口快的丽华忍不住出言教训太守，一下子就把太守给得罪了。

　　这时，河北望族耿纯仓皇前来，求救于邯郸太守。耿纯携家眷途径钦口山，他身怀六甲的妻子被山贼掳走，对方开口三天之内要万金，否则就杀人灭口。耿纯希望邯郸太守出兵相助，可邯郸太守忌惮山贼人多势众，不敢答应，还把这个责任推到了刘秀的身上。

　　刘秀此行只带了冯异、王霸等几个将领，人手不足，但他还是以救人为先，接下了这个凶险的任务。由于邯郸太守不借一兵一卒，刘秀等人只好公开招兵。可是，众人一听说是去钦口山剿匪，纷纷怕了，最后，王霸等人只好东拼西凑，用钱财招募了一帮奔命兵。

　　奔命兵都奔钱财而来，难以管教，但由于时间紧迫，刘秀还是只能带着他们前往钦口山。奔命兵之中，有一个满脸络腮胡的男子，人称马老大，刘秀和丽华在买马时曾与他有一面之缘。刘秀觉得此人有大将之风，对他格外注意。

　　由于山贼人数众多，刘秀等人在剿匪时采用了引蛇出洞之计，在树林中围攻了他们。这时，马老大却发现贼寇首领竟然是他做马贩之时认识的兄弟盖延。这一战，刘秀不费一兵一卒，就收服了盖延及其手下的大部分弟兄，也成功救回了耿纯的妻子。

　　不过，刘秀手下的军队，人心仍然不齐，奔命兵中自称精通五行之术的算命先生王朗，竟带人打劫盖延弟兄的村庄，还自恃是士兵，与盖延等流寇有所不 同。刘秀震怒，命人将王朗杖责二十。怀恨在心的王朗当晚就怂恿那些奔命兵逃跑，还偷走了二十多匹马。那些马，是丽华用阴识给她的金子买回来的，可以说是他 们现在全部的家当。丽华痛心不已，刘秀也只能安抚丽华莫为眼前所困。