三妹想和大庆一起去参军，在家中与父亲何水军商量。贫穷的大山许多孩子上不起学，何三妹(练束梅 饰)认为凭借和父亲两人的努力无法改变现状，在部队的大熔炉里可以学到很多的知识，回来后才能更好地将河东小学办好。何水军却认为飞出去的金凤凰是不会再飞回来的，三妹将自己比作大雁，一定会飞回来的。

　　李家父母对儿子挑选的媳妇十分不满意，讲何三妹脚踏两只船，一边与儿子交往另一边又和杨豆筋(刘亭作 饰)牵扯不清。这些说法遭到李大庆(李健 饰)强烈的否认，他说自己很了解三妹，她不是那样的人。对杨豆筋帮助三妹为父亲交住院费的事，那是正常的，杨豆筋一直喜欢三妹，碰到三妹有困难，肯定会帮忙，告诉父母自己去当兵，不要再瞎琢磨其他的事情。

　　为了帮助何三妹尽快还清欠杨豆筋的钱，李大庆可谓绞尽脑汁，利用自己特长，在大街上卖艺，收获甚少。从未干过苦力的大庆，下井干活，扛大包来挣钱。

　　大庆、三妹的参军之路，虽然充满众多曲折，但好事多磨，两人纷纷入愿参军。