方林状元回乡，众人哄抢。从人群中脱离出来，遇一男子，询问其是否是金姐状元方林，方林答是，此人摸着胡须笑道，问方林出诗，对诗，君不见黄河之水天上来 奔流到海不复回，君不见高堂明镜悲白发 朝如青丝暮成雪，方林这诗早已倒背如流，认为此人拿诗仙李白的诗来糊弄他，这时两位男子大笑着走来，叫方林对他们两人出的诗，车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰，方林对爷娘妻子走向送，尘埃不见咸阳桥，第二个人男子出诗后宫佳丽三千人，万千宠爱在一身，方林对金屋妆成娇侍夜，玉楼宴罢醉和春，讥讽两人从中间说。想让他们让开，谁知一转头，一个人出现在自己身后，方林这时感觉到奇怪，问他们身份，原来分别是是李白杜甫白居易，惊讶唐代三大诗人，原来是做梦。弟媳认为苏林要中秋节贴补家用。另一边，吴弹劾郭云驻疆大将军贪污军饷并其将藏于床下，郭云手下谢灵远奉郭远之命找徐天佑。皇宫内，郭云被重兵围绕，吴言郭云贪污军饷以致边关军队全军覆没，郭云认为吴嵩污蔑自己，却仍被重兵拿下。一人找方林写牌匾，写背时运，方林疑惑，原来是其任认为方十几年举人都没考上，方不想写，他就说方装清高，不写就打他，关键时刻官差救场。方根据描述画画，废了许多张纸，却只得了5文工钱。给母亲买烧饼，全德私塾刘东坡来信请他去当先生，刘公公让皇上要与吴嵩商议，徐天佑拿出了守备将军的装备说通州百姓都知道郭云奋勇抗敌，认为此案审讯太过仓促，但皇帝认为吴与徐唇枪舌战，不将自己放在眼里，并认为徐追责朝中大臣，刑不上大夫，勃然大怒说没证据别提。徐天佑还想再提，被皇帝打断，说其当朝顶撞。方林进客栈被一女子偷钱，住不起客栈，找到该女子却被反咬一口，说其非礼，被路过的胡湘湘误会打了一顿，胡湘湘认为他是坏人，后经客栈老板提示发现自己错怪了方林，放走了小偷，自责自己行事莽撞，让方林去自己家住一晚。入夜，徐天佑仍在殿外跪着等皇帝召见，皇帝认为徐天佑是人才，但无礼，如果收回成命，就没有威严。吴嵩问皇帝，郭云如何处置。而后虚情假意叫徐天佑不要在等，徐天佑执着表示皇帝是明君，总有一天会想通吴嵩是奸臣。吴嵩讥讽其有胆识，承诺徐如果投靠于他可以连升三级，甚至进入内阁。徐天佑不屑其承诺。这边，方林跟着胡湘湘来到了破旧的茅屋。卖猪肉的胡湘湘好奇为何不是本地人来滁州，得知他是先生，想让其交自己读书写字。但字太难看被方林认为是画符，胡湘湘将纸放在灯上差点烧了房子，爹进来生气，得知原因后则说女儿惹是生非，。一转眼，郭云在刑场问斩，徐天佑赶来和郭云说了最后的话，自责自己无能无法救郭云的性命，两人对饮后，郭云人头落地。回家后，徐天佑写。皇上敲打吴嵩，言进内阁以来已被多位官员所弹劾，同时欣赏徐天佑，不想要两人同室操戈。与吴嵩对话期间，皇帝表现出想要压压徐天佑的意思，并表示马公是其老师，让吴嵩切莫做的太过分，吴嵩和皇帝对视，明白其意思，夸皇帝同时答应只会挫徐天佑的锐气，皇帝很满意，认为徐天佑锋芒毕露。这时，皇帝传圣旨夺去徐天佑官职，因这事，马公来到朝廷让皇帝议罚，让徐天佑得以回滁州任知府。吴府内，吴嵩叫来管家准备回滁州祭祖，顺便一探徐天佑虚实，皇帝对他怀疑。另一边，马公安慰徐天佑不必自责，但同时斥责徐天佑太过冲动，叫徐天佑在滁州这个吴嵩的老家收集吴嵩罪证。