刘墉知道了，当年朱任真的是李元真托人送进大牢的。那个小丫鬟还说当年朱任被李元真调包放走之后，原本打算他在外安顿下来，再把自己的闺女李若乔送过去团聚，结果没有想到朱任竟然一去不回了无音讯，再后来过了一段时间之后，这个李若桥就枫了。邱木兰问为什么，李元真要封锁这个消息？他说李元真做人有问题，在登州官场上几乎所有人都不待见他，李若乔疯了之后，整天胡言乱语。李元真怕被别人给听到，抓住他的把柄，所以就一直封锁他们的消息。刘墉知道这个把柄，他们抓走了，让秋梦南带着药箱，他们看看他去。

   师爷告诉李元贞，刘墉又来了，然后李元贞就说白天做官，晚上做鬼，他应该有东西要送过来吧，师爷说他说的没错，刘墉确实有重礼相送。李元真说这这样也好，免得自己花费力气收集他贪污腐败的证据，让刘墉到大堂里面去等自己。

  结果刘墉到大堂里面等的都快睡着了，人还没有来。两个时辰过后，李元真出来了。刘墉从案台上起来，把梦南和秦朗也给叫醒。

  刘墉说自己深夜造访不合适，李元真说，既然来了，也就不要再客气了。李元真问他此次前来是兴师问罪吗？刘墉说有两句掏心窝子的话，想和他谈谈。李元真说自己洗耳恭听，这时公堂后有一群人在偷听，师爷准备写下刘庸贪污的证据。

  刘墉问有没有茶端一壶上来，然后李元珍说，夜深了，下人们都睡了。然后刘墉就说他们就开门见山，他问李大人在登州上任多少年了？李元珍说五年，他说自己在任的五年内登州府路不拾遗，夜不闭户，百姓安居乐业，丰衣足食。刘墉问他有没有什么过错？然后李元真说人非圣贤孰能无过，他不知大人说的过错具体是什么。

  这时后面突然发出了一声喵叫，是师爷在提醒李元真。刘墉说，没想到他还有在公堂上养猫的习惯，，俗话说，男不招猫，女不逗狗。李元真让他有话直说，他此次前来是否责备自己没有去送钱，刘墉问他送什么，李元真真说明人不事说暗话，他听说刘墉昨天晚上收了不少。他已经知道了，那么他们也就不再拐弯抹角了，昨天晚上，刘墉确实是收了不少的壮纸。状告他当年释放登州水师游击凶手朱任。这时师爷也让那些偷听的人赶快回去。

  李元真自知暴露了，然后立马跪下去，说自己认罪伏法，请御史大人严惩。回去后，刘喜告诉夫人，他听说这个登州知府确实刚正不阿，铁面无私。梦南回来后告诉格格，朱任当年确实是被李元真给放走的，就是为了他的女儿。格格问她的女儿是不是济南府的花魁李若桥，然后梦南就说是她也不是她，昨天他们见到了李元真的女儿，确实跟济南府花魁长得一模一样，只不过经过自己诊断后发现李若桥已经昏迷很久了。确切的说，李若乔是被人假扮的。