刘墉让乡亲们先进城，等一会儿，自己见了李尔多以后一定会给他们一个公道，让大家先进城，喝碗粥暖和暖和。

  金婉儿告诉老爷，他们还是棋输一招，刘墉说他们没有输。这时袁长春来请刘墉，他还说，你大人得知他们要来之后，特意来请他们。现在袁长春让他进去看一看李大人，因为李大人现在一心求死。他还说大人除了安抚百姓以外，没有下达任何指令。刘墉听到袁长春说，李尔多一心想求死以后都无语了。不过他同意和袁长春一起去一趟，想看他耍什么花样。他们都想和刘墉一起去，刘墉说，喜儿和秦朗跟自己一起去，子枫还是保护夫人，金婉儿他一定要小心，不要让李尔多再整他。刘墉说自己知道。

  刘墉到了之后，李尔多已经脱下了官服，夫人和孩子也跪在那里哭，让刘墉给他们家一条活路。然后刘墉就让喜儿把夫人和孩子给带走，让秦朗也退下。他要和李尔多单独说几句话，刘墉让李尔多站起来，但是李尔多说他深知渎职严重。令百姓们处于水火，他罪该万死，如果刘墉不处置他的话，他就长跪不起了。刘墉告诉他，为官者上对得起天子，下对得起百姓关键还是要对得起自己的良心。

  李尔多说任官一定要做到良心二字，谈何容易。他说自己不像刘墉，宰相之后，家境优越，身居高位。他们这些下层的官员之风刘墉是有手不知，就拿他来说，他自小家境贫寒，母亲含辛茹苦为他求得一官半职。当年为了让他凑着赶考的盘缠，一个大冬天给大户人家洗衣服，洗了很多件，双手也落下了终生残疾。如今每当自己看见母亲残疾的双手，心里面都在独自流泪，然后李尔多又跪下去了。他说自己为官之初，也像刘墉一样，想清廉为民。但是最后也只是因为无奈，随波逐流了。现在他就只求大人看在犬子年幼，母亲身残多病留他一条小命。刘庸说他言重了。

  整件事情，刘墉是看的非常清楚，而且自己也没有受过要掺他一本的话。他看到了李尔多，设置粥棚给灾民的事，还有袁长春负荆请罪，这些他都看在了眼里，亡羊补牢，未为晚也。他让李尔多先把官服给收回去，临清州州的百姓还指望他为他们当家做主。李尔多说自己犯下如此的过错，简直就是昏庸至极，刘墉让他坐下说话。

  听他的话，然后刘墉问他，赈灾粮难道还有另外的隐情吗？李尔多说连年灾荒，颗粒无收，林清周稍微。年轻力壮的人都落草为寇了，到处烧杀抢掠，赈灾粮也被他们给抢光了，不然的话，百姓们怎么会连饭都吃不起。刘墉问他是什么人干的，李尔多说不但查清了，而且抓住了，他就是临清州的山贼镇山虎，人虽然被抓了，但是粮食却早已被他给转卖了。

  刘墉说自己要去牢里面提人，李尔多告诉他，自己早就派人把驿管给打扫干净了，让他早点去休息，这样的话自己也方便向他汇报灾民的事情。