女皇武则天登位初年，深感自己的江山根基不稳，为了保障武周王朝的统治千秋万代。武则天诏告天下，鼓励全国军民大兴告密之风气，以此震慑官场中对朝廷不忠不义意图谋反之人。一时间，告密之风传遍大江南北，犹如黄河泛滥，一发不可收拾。

神都洛阳，在当时可谓世界的政治经济文化中心，是人口稠密的一个大都市。尤其南市，每日都是车水马龙，人群熙攘，繁华无比。独得武则天宠爱的永川郡主在内卫武思月的陪同下，深入民间玩逛于南市。小郡主对豪华繁荣的街市充满了好奇，她绝不会想到，稍后会有一场血雨腥风的搏杀即将登场。在南市的一处酒肆内，正在进行一场别开生面的美食品鉴大会。主持人煞有介事的介绍起生鱼片的做法和美味，人们正评头论足之际，一位衣着华丽、面容俊朗的年轻人打断了他的雅兴。原来，来者并非池中物，而是当今名门工部尚书百里家的二郎是也。百里二郎不仅担任工部侍郎，监工当朝的天堂大殿。而且还是神都出名的美食评论家。据说，纵观洛阳大大小小的酒肆饭馆，所有的美味在他面前，都难以入法眼。二郎对美食讲究精益求精。百里二郎评点今天的生鱼片说，生鱼虽鲜，但仍难掩其腥味。主持人狡辩说自己加了姜片进去可以去除腥味。二郎接过话茬道，姜片辛辣，与有腥味的生鱼片混合后，味道反而失去本真，只剩辛辣。但见二郎现场抓了一条鲜鱼，通过精心的制作，一锅味道鲜美的鱼汤展现在人们眼前。人们品过高汤，纷纷对二郎精湛的厨艺交口称赞。

正在此时，千里迢迢从奁山赶往洛阳告密的林家父女，行色匆匆地逃避着一个神秘组织的追杀。林家父女经过打听，终于在南市这家酒肆寻找到百里二郎。哪料林父一句“我来告密”的话音未落，一个杀手径直朝他们父女二人杀来。情急之下，百里二郎用滚烫的高汤向杀手淋去，这才替林家父女解了围。杀手并没有因此而放弃，继续朝林家父女奔杀而来。现场已经乱成了一锅粥，在南市大街上，隐藏至深的杀手们与赶来支援的内卫混战在一起。养尊处优的永川郡主哪里见过这等场面，立即吓得花容失色。一个杀手用大刀向永川郡主狠狠劈来，千钧一发，内卫武思月背后一刀，杀手瞬间毙命。在杀手的追杀下，林家父女从酒肆中逃跑出来，杀手也追到了他们。在武思月的相救下，林家父女才暂时脱离险境。最后，林家父女在逃跑途中，遇到了一个神秘人物。从父女俩惊恐的眼神中，不难发现他们是认识这位神秘人物的，而他们遭遇了毒手。

经过内卫和大理寺的合围，一众杀手终于被擒。但是人们意料不到，杀手们迅速咬破衣服上的毒药机关，瞬间暴毙。最早追杀林家父女的杀手甲也准备咬药自尽，被隐藏在人群中的大理寺验尸人高秉烛飞出暗器抵挡住了。武思月随即命内卫将杀手甲带回候审。此时，大理寺正卿高升也赶到现场，趾高气扬地指责武思月办事不力，要求内卫交出杀手甲。永川郡主险些被袭、告密者林家父女被害等事件令皇室非常震怒，奉御令武攸决也责怪妹妹武思月做事太唐突。夜幕降临，高秉烛趁黑摸进一处临时停尸房，查验了受害人林家父女等人的致命伤口，他惊奇发现，所有的致命伤与十几年前他所参与调查的某个杀人案件一致。随后，他潜入押解杀手甲的牢房，通过杀手甲的喃喃自语，高秉烛更加肯定杀手甲来自某个组织――神道，并于十几年前的杀人案有着千丝万缕的联系。高秉烛用刀插进杀手甲伤口，杀手甲此时的生命已经很微弱了。在南市一家鲜羊汤铺，高秉烛找到了正在那里品味羊汤的百里二郎，用以各种口吻试探他。